唐太宗時，有一位國師名玄奘法師，在家姓陳，十二歲時跟隨哥哥出家，出了家後，讀一切經典，有些經典是鳩摩羅什法師翻譯，有些經典是別的法師翻譯，他對有些語句生疑，很想到印度取經，後來在四川成都掛單，遇到一位老和尚，身生疥癩，人不敢近，惟有年輕的玄奘法師，以一顆同情心侍奉他，為他洗膿血，塗藥，不久，這老和尚的疥癩病痊癒，老和尚感他調治之恩，無以為報，惟有一部經，可以口傳給他，就是這一部心經，一共二百六十字，念了一遍，玄奘法師便記在心內，後來把它譯出來，一個字也沒有更改；鳩摩羅什法師也有翻譯這部心經，名叫摩訶般若波羅蜜多心經，有如是我聞等語，但不及老和尚傳給玄奘法師所說的那麼簡潔流利清楚，那位老和尚又是甚麼人呢？他就是觀音菩薩。 　　

玄奘法師後來到印度取經，經過八百里沙漠，上無飛鳥，下無走獸，中間無人，惟多鬼怪，念任何經也不能降服，一念心經，所有邪魔鬼怪隱藏，仗這心經的功德神力，成功到印度取經，十五年後回中土，成為國師，專心翻譯經典。 　　心之神力是觀音菩薩，心之智力是大智文殊師利菩薩，心內的法力，就是大行普賢菩薩，心中的願力，就是地藏王菩薩。 　　這部心經是觀音菩薩教我們明心，凡夫末明心，起煩惱作業，受無邊生死苦，所以文中云：觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。一開始就教我們要認識自己，自己不認識不能度自己，認識自己就能度自己，還要認識眾生，認識眾生就能度眾生，諸佛認識自己，也認識眾生，故諸佛成佛度眾生。


般若波羅蜜多心經原文 觀自在菩薩。行深般若波羅蜜多時。 照見五蘊皆空。度一切苦厄。 舍利子。色不異空。空不異色。 色即是空。空即是色。 受想行識。亦復如是。 舍利子。是諸法空相。 不生不滅。不垢不淨。不增不減。 是故空中無色。無受想行識。 無眼耳鼻舌身意。無色聲香味觸法。 無眼界。乃至無意識界。 無無明。亦無無明盡。 乃至無老死。亦無老死盡。 無苦集滅道。無智亦無得。以無所得故。 菩提薩埵。依般若波羅蜜多故。 心無罣礙。無罣礙故。無有恐怖。 遠離顛倒夢想。究竟涅槃。 三世諸佛。依般若波羅蜜多故。 得阿耨多羅三藐三菩提。 故知般若波羅蜜多。 是大神咒。是大明咒。 是無上咒。是無等等咒。 能除一切苦。真實不虛。 故說般若波羅蜜多咒。即說咒曰。 揭諦揭諦　波羅揭諦　波羅僧揭諦 菩提薩婆訶。